La Confederación Española de Pesca (CEPESCA) ha manifestado su apoyo incondicional a los distintos actos de protesta que se sucederán el próximo 9 de mayo, Día de Europa, en muchísimos puertos pesqueros europeos y en los que pescadores, armadores y sindicatos trasladarán a la Comisión Europea (CE) su rechazo al “Plan de acción de la UE: proteger y restaurar los ecosistemas marinos en pro de una pesca sostenible y resiliente”, aprobado por la CE el pasado 21 de febrero. Entre las acciones previstas para esa jornada, los buques pesqueros harán sonar sus bocinas a las 12 del mediodía y se leerán manifiestos en todos los puertos.

La protesta reunirá a pescadores, armadores y sindicatos, representados a través de la Alianza Europea de Pesca de Fondo (EBFA) y Europêche, organizaciones a las que pertenece Cepesca y la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores (FNCP), la Asociación Europea de Organizaciones de productores Pesqueros (EAPO) y la Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF), en la que están integradas los sindicatos españoles CC.OO. y UGT. Con estas acciones, los pescadores quieren dejar constancia de que la pesca es parte de Europa, de su historia, cultura y tradiciones y de que es necesaria la unidad para defender las comunidades pesqueras que, a juicio del sector, las decisiones de la CE están poniendo en riesgo.

El sector ha elegido la celebración de esta protesta coincidiendo con el Día de Europa, jornada que sirve para celebrar la unidad de los europeos y los logros conseguidos a lo largo de los últimos años. A juicio del sector, «la pesca es una política común de competencia de la UE, pero lo que debería ser una política que uniera a los pescadores y les hiciera sentirse orgullosos de la Unión Europea, está provocando, sin embargo, una serie de sentimientos en contra y una clara indefensión, convirtiéndose en una máquina de crear euroescépticos entre toda la cadena de valor del sector pesquero”.

Para el sector, una de las principales amenazas para su actividad dentro del paquete de medidas englobado en el Plan de Acción lo constituye el incremento de las Áreas Marinas Protegidas (AMP) del 12 % al 30 % en las aguas de la UE y la eliminación gradual de la pesca de arrastre de fondo en todas las AMP de aquí al 2030. Además, apunta el sector, pretende que no se permita la pesca de arrastre de fondo en ninguna AMP de reciente creación. Por ello, y a juicio del sector, el plan incluye una voluntad explícita de eliminar gradualmente la pesca europea de fondo móvil, que emplea actualmente a 20.000 pescadores, lo que puede significar la desaparición de esta actividad.

El veto a la pesca de fondo en el 30 % de nuestros mares afecta a 7.000 buques que aportan el 25 % de los desembarques totales y generan el 38 % de los ingresos de la flota de la UE. Dentro de la flota española, 884 barcos practican la modalidad de pesca de arrastre: 765 en aguas nacionales, 41 en aguas europeas y 78 en aguas internacionales. Según un estudio interno de la Comisión Europea, la prohibición del arte de arrastre en las AMP (que en la actualidad suponen en torno al 12% de las aguas de la UE) tendría un impacto superior a 870 millones de euros. Cuando se llegue al 30% ese impacto se triplicará.

Al margen de las consecuencias sociales y económicas, el sector también apunta su impacto en los propios ciudadanos, que sufrirán el incremento de la brecha de seguridad alimentaria (del mar) a favor de países donde los estándares de sostenibilidad ambiental y social son cuestionables e inferiores a los de la flota comunitaria. La UE ya depende en gran medida de las importaciones de pescado blanco capturado por arrastreros de fondo de terceros países. Cabe recordar que el 70 % de los productos del mar que se consumen en Europa son importados.

Según Javier Garat, secretario general de Cepesca y presidente de Europêche, “este paquete de medidas de la Comisión Europea es un punto de no retorno para la capacidad pesquera europea del que creemos será imposible recuperarse. Europa –prosigue Garat– debe replantearse la sostenibilidad futura de esta actividad con una visión global y no dejar en manos de terceros la alimentación de los ciudadanos, al igual que ha ocurrido ya, lamentablemente, con otras industrias, debilitando aún más su soberanía alimentaria”.

Todo el sector pesquero europeo lleva años argumentado que las razones del estado de algunas poblaciones de peces van más allá de la pesca. El cambio climático y su efecto adverso sobre la biomasa no son atribuibles al sector pesquero, y otras actividades humanas, como la contaminación, los desechos marinos o el calentamiento global, impactan en la salud de los mares. Estas circunstancias, argumenta el sector, requieren de un enfoque abierto en el que el sector pesquero “no pague todo el precio de esta situación” y que, en cambio, incluya medidas que aborden el problema de una manera global. “Nos llama la atención la total ausencia de referencias a estas causas en el Plan de Acción de la CE”.

Igualmente, el sector detecta en el plan de la CE la ausencia de cualquier posible revisión de la definición de capacidad pesquera para permitir e incentivar mejores condiciones de vida y de trabajo a bordo, lo que puede hacer que la pesca sea más atractiva para las nuevas generaciones.

Con esta movilización, los pescadores también quieren recordar a la CE su total compromiso de mantener el equilibrio entre los tres pilares de la sostenibilidad para avanzar en la construcción de una industria pesquera ambiental, social y económicamente sostenible fiel al espíritu y aspiraciones de la Política Pesquera Común (PPC).